Vajinismus içsel kaygıların cinsel ilişki sırasında dışa vurumundan kaynaklanan cinsel işlev bozukluğudur. Kadının cinsellikle ilgili korkularından dolayı birleşme sırasında vücudunu koruma güdüsü devreye girer ve vücut cinsel birleşmeye izin vermez. Vajinismusun nedeni tamamen psikolojiktir. Daha önce yaşanan bir travma bilinç altında cinsel ilişkinin kötü bir olay olduğu algısı oluşturur. Örneğin komşulardan, akrabalardan dinlenen korkunç ilk gece hikâyeleri, film sahneleri, tecavüz, taciz gibi olaylar neticesinde bilinçaltının cinselliğe bakışı bozulur ve hasta cinsel ilişki esnasında kendini kapatır. Aslında vajinismus ruhun bedeni hasta etmesi olarak da açıklanabilir.

Vajinismusta vajinal bölgede organik bir problem yoktur. Yani nadiren görülebilen imperfore himen (kızlık zarının kapalı olması), vajinada perde olması gibi problemlerde de hasta ilişkiye giremez. Çünkü vajinada ilişkiye engel olan ve gözle görülen bir problem vardır. Basit bir jinekolojik muayene ile bu sorun tespit edilebilir. Bu nedenle ilişkiye engel olan organik bir sorunun olup olmadığını anlamak için hastanın öncelikle jinekolog tarafından muayene edilmesi gerekir. Altta organik bir problem yoksa o zaman hastaya vajinismus tanısı konulur.

Vajinismus nedenleri arasında, kadının eşini sevip sevmemesi yoktur. Çünkü vajinismuslu hastaların çoğu severek evlenen çiftlerdir. Bu anlamda partnerin olayı kompleks yapmasına veya kişiselleştirmesine gerek yoktur.